11 cosas que debes saber sobre la privacidad de la información de salud
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Todo el mundo valora la privacidad de la información médica. Pero relativamente pocas personas poseen un buen entendimiento de cómo funcionan las leyes de privacidad.
Incluso los médicos y el personal hospitalario a veces no saben lo que pueden compartir y esto puede resultar en que se niegue el acceso a información importante a los pacientes y sus
cuidadores. A continuación incluimos respuestas a 11 preguntas sobre las leyes de privacidad que regulan el acceso a la información médica, tanto para ti como para tus seres queridos.
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1. ¿Qué es la leyHIPAA y cómo protege la información de salud?
En 1996, el Congreso aprobó la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de los Seguros de Salud, conocida como la ley HIPAA, con el fin de crear normas nacionales para proteger la información
confidencial sobre la salud de los pacientes. Esta ley federal, cuyas normas de privacidad entraron en vigor en el 2002, prohíbe que se comparta tu información de salud sin tu consentimiento
o conocimiento.
La ley prohíbe que determinadas personas u organizaciones compartan tu información médica sin tu consentimiento por escrito. Entre esas "entidades cubiertas" se incluyen los proveedores de
atención médica, los planes de salud y los centros de intercambio de información sobre la salud. La ley también cubre a los socios comerciales o contratistas que brindan servicios, como el
análisis de datos, a las organizaciones de atención médica.
2. ¿Cómo pueden los cuidadores acceder a la información médica de un ser querido?Los cuidadores familiares no tienen un derecho automático a la información médica de un ser querido, aunque el paciente tenga una capacidad mental disminuida, por ejemplo demencia, afirma
Emily Largent, bioeticista de la Universidad de Pensilvania.
Los cuidadores deben pedir a su ser querido que firme una exención que permita a los proveedores de atención médica compartir sus expedientes médicos.
Si acompañas a tu ser querido a una clínica, pídele al profesional de salud que anote en el historial médico que eres el cuidador del paciente, aconseja Largent.
3. ¿Pueden losfamiliares ver los historiales médicos privados?
No sin la debida autorización, aunque esa persona sea el cuidador, advierte Largent.
Los mayores de 18 años deben firmar una exención para que sus familiares puedan tener acceso a los expedientes. Los pacientes pueden compartir tanta o tan poca información como deseen.
Aunque una exención de HIPAA da acceso a tu ser querido a tus datos de salud, no lo autoriza a tomar decisiones sobre tu atención. Si el paciente desea autorizar a un ser querido en
particular a tomar decisiones, deberá firmar una directiva anticipada en la que se le otorga un poder notarial para la atención de la salud, explica Largent.
La ley HIPAA permite que amigos y familiares acompañen al paciente a las citas médicas y escuchen la información, siempre que el paciente esté de acuerdo, explica Largent. Y a veces los
médicos pueden compartir cierta información cuando el paciente no está presente, como mantener informada a la familia durante una intervención quirúrgica.