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Kay Williams se sintió "muy, muy extraña". Le dolía la cabeza; sus ojos se volvían pesados. Mientras ella se deslizaba fuera de su silla de oficina, un colega marcó rápidamente el

911. "Mi dolor de cabeza se volvió oscuridad", dice Williams, de 63 años. "Supongo que fue entonces cuando el aneurisma en mi cerebro estalló". Era mayo del 2018.

Williams era una mujer saludable de 56 años con tres hijos adultos y una exitosa carrera como vendedora de automóviles nuevos en Atlanta. De repente, estaba sufriendo el tipo de ataque

cerebral más letal: un derrame cerebral hemorrágico causado por un vaso sanguíneo que estalló. Sin tratamientos efectivos para esta emergencia que afecta a más de 100,000 personas en Estados

Unidos cada año, sus posibilidades de supervivencia rondaban el 60% y sus probabilidades de una vida de discapacidad eran tan altas como el 88%. Cuando un neurocirujano del Grady Memorial

Hospital en Atlanta le contó a la hija de Williams sobre un procedimiento experimental para drenar el coágulo de sangre del cerebro de su madre, ella dijo que sí.  "No hay órgano más

sensible que el cerebro", dice el médico neurocirujano Gustavo Pradilla, jefe de Neurocirugía del Grady Health System, quien realizó el procedimiento. Después de un derrame cerebral

hemorrágico, cada minuto que pasa trae más daño. La sangre se acumula y aplasta el tejido delicado. "Los coágulos pueden ser del tamaño de una pelota de tenis, generando una tremenda

cantidad de presión en el cerebro", explica. El tratamiento generalmente implica medicamentos para reducir la presión arterial y corregir problemas de coagulación, pero esos métodos no

pueden eliminar el coágulo en sí. La cirugía cerebral convencional es un último recurso arriesgado, dice Pradilla.