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Los camioneros pueden ser los vigilantes perfectos para la trata de personas debido a la naturaleza del trabajo: viajan a muchos lugares y pueden tener un buen sentido cuando algo se siente

fuera de lugar, según Laura Cyrus, directora de compromiso corporativo de Camioneros contra la Trata.  “Sabemos que los camioneros entran y salen de lugares donde, por desgracia, los

traficantes explotan a sus víctimas. Estamos hablando -esta lista no es exhaustiva- de paradas de camiones, áreas de descanso, hoteles, moteles, lugares de negocios. Hemos tenido casos en

los que los conductores estaban entregando su carga y fueron abordados por las víctimas”, dijo Cyrus en una charla el miércoles durante la Cumbre de Pequeñas Flotas y Propietarios de

FreightWaves.   Cyrus calcula que, a través de la línea telefónica gratuita de su grupo para denunciar posibles incidentes de tráfico de personas, los camioneros han ayudado a identificar a

más de 1.300 víctimas sólo en Estados Unidos. Eso no incluye a los camioneros que pueden haber llamado al 911 en su lugar o contactado con las autoridades locales. Truckers Against

Trafficking trabaja ahora en Canadá, y el modelo de la organización se ha reproducido en México, según Cyrus.   Para estar atentos a posibles situaciones de tráfico de personas, Cyrus

ofreció a FreightWaves algunos consejos.  Dos señales de alarma son si los camioneros detectan a un menor que cree que puede estar dedicado al comercio sexual o si los camioneros detectan a

alguien que puede estar bajo el control de un proxeneta. En ese caso, las víctimas pueden ser de ambos sexos y representar diversas edades. Los proxenetas también pueden ser hombres o

mujeres.   Los camioneros también pueden estar atentos a las personas que puedan llamar a las puertas de los camiones y solicitarlas, o a las personas que puedan tener tatuajes que indiquen

propiedad, como números o un código de barras. Una víctima potencial también puede no ser consciente de su entorno, explica Cyrus.   Incluso los conductores de reparto de paquetes pueden

estar atentos a la trata de personas, sobre todo si están familiarizados con ciertos barrios, ven rejas en las ventanas o pueden percibir que algo no está bien, dijo Cyrus.   “Una simple

pregunta podría ser: “Oye, ¿sabe tu familia dónde estás?”. dijo Cyrus.  Si un conductor de camión ve una bandera roja, no debe acercarse al traficante ni tratar de separar a la víctima. En

su lugar, el camionero debe llamar al 911 o al número de teléfono local de las fuerzas de seguridad que no sean de emergencia, dependiendo de la urgencia de la situación. Los conductores de

camiones también pueden llamar a la línea telefónica nacional de tráfico de personas al 888-373-7888.  Cyrus también anima a los camioneros a descargarse la aplicación de su organización,

que tendrá listas de banderas rojas y estudios de casos, así como enlaces a vídeos de formación.  “Estamos dando un lenguaje, estamos dando educación a un grupo de personas que luego pueden

llamar y hacer una declaración educada y decir: ‘Creo que esto es la trata de personas porque estoy viendo X, Y y Z banderas rojas’. … Eso ayuda a las fuerzas del orden a prepararse, a saber

y a hacer más preguntas”, dijo Cyrus.  Instó a los camioneros a prestar atención a sus presentimientos y a notificar a las autoridades cuanto antes, ya que “el tiempo es esencial en estos

casos.”  “El hecho de estar dispuesto a sentarse allí y echar un segundo vistazo realmente podría significar la diferencia, honestamente, entre la vida y la muerte”, dijo Cyrus. Para saber

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